※イメージ画像です（AIにより生成）
結論から言うと、サツマイモの収穫は「霜が降りる前に、晴れた日を選んで、傷をつけずに掘る」。保存は「冷蔵庫に入れず、新聞紙に包んで、冷暗所で寝かせる」。この2つを押さえれば、掘ったあとの失敗は、ぐっと減りますよ。
サツマイモは、植えたあとの手間が少ない野菜ですが、掘り上げてからの扱いで、味も、日持ちも、変わります。実は、掘ってすぐよりも、しばらく寝かせたほうが、おいしくなると言われています。この記事では、収穫のタイミングから、掘り方、保存までを、順番に整理しました。今の時期は、まずこれだけ覚えておけば大丈夫です。
公開情報では、挿し苗から収穫までは、100日以上が一つの目安とされています。4月下旬〜6月上旬ごろに苗を植えた場合は、約4か月で収穫できるという紹介もあります。たとえば、6月下旬に苗を植えて、10月末に収穫した、という事例も報告されています。
| 項目 | 目安 |
|---|---|
| 植え付けから収穫まで | 100日以上（約4か月前後） |
| 収穫の締め切り | 霜が降りる前（資料によっては、10月中旬までに終える例） |
| 遅れすぎた場合 | イモが割れることがある |
地域や、植えた時期、品種で、収穫の適期は変わります。苗を購入したときの説明書きや、植え付けた日の記録を、確認してください。
サツマイモは、寒さに弱い野菜です。霜が降りると、葉やつるが傷み、イモの品質にも影響が出ることがあります。公開情報でも、「霜が降りる前に収穫する」と案内されています。天気予報で、最低気温が下がる日が近づいたら、掘る予定を、早めに立てましょう。
収穫が遅くなりすぎると、イモが大きくなりすぎて、割れてしまうことがあります。「もっと大きくしたい」という気持ちはわかりますが、ほどほどのところで、掘り上げるのが安心です。
いつ掘ればいいか迷ったら、試し掘りがおすすめです。公開情報では、8月中旬ごろから、試しに掘ってみる「探り掘り」という方法も、紹介されています。
試し掘りで、イモを傷つけないよう、スコップは、株から離れたところに、入れてください。
掘る前に、地上のつるを、片づけておくと、作業がしやすくなります。公開情報では、次のような方法が紹介されています。
つるの片づけは、なるべく晴れた日に行いましょう。切ったつるは、畑に放置せず、片づけておくと、病気の予防になります。つるの扱い方は、「サツマイモのつる返しは必要？育て方の基本」の記事でも、解説しています。
サツマイモは、皮が薄く、傷つきやすい野菜です。傷があると、保存中に傷みやすくなります。
スコップで、イモの上から、強く刺さないでください。「イモは、思ったより、広い範囲に伸びている」と考えて、余裕を持って掘ります。
掘り上げたイモは、次のように扱います。
公開情報では、貯蔵に回すイモは、「晴れた日に収穫した、傷のないもの」を選ぶと案内されています。傷のあるイモは、保存せずに、先に食べるようにしましょう。
サツマイモの貯蔵に向く環境は、公開情報では、次のように紹介されています。
| 項目 | 目安 |
|---|---|
| 貯蔵に適した温度 | 13〜15℃ |
| 湿度 | 75〜90%程度（資料により幅がある） |
| 低温障害が出る温度 | 9℃以下 |
13℃前後で、湿度を保てば、春まで貯蔵できるという紹介もあります。ただし、この条件が保てないと、傷んだり、腐ったりします。
サツマイモは、低温に弱く、9℃以下で、低温障害が起こる可能性があります。家庭の冷蔵庫の野菜室は、多くの場合、これより低い温度です。冷蔵庫には入れないほうが安心です。
玄関の土間や、押し入れ、北側の部屋など、冬でも、急に冷え込みにくい場所が、候補になります。暖房の近くは、乾燥して、イモがしなびることがあるため、避けてください。
キュアリングとは、収穫したイモの傷口に、コルク層を作らせて、病気から守る処理です。公開情報では、収穫後に、30〜35℃、湿度90〜95%の環境で、数日間置く方法が、紹介されています。この処理で、貯蔵中の軟腐病などを、抑える効果があるとされています。
ただし、この環境を、家庭で作るのは、難しいです。無理に再現しようとせず、傷のないイモだけを、貯蔵に回すことが、現実的な対策です。
掘ったばかりのサツマイモは、水分が多く、甘みが、控えめなことがあります。新聞紙に包んで、段ボールに入れ、冷暗所で、熟成させると、ほくほくとして、おいしくなるといわれています。農業メディアでは、1〜3か月ほど熟成させるという紹介もあります。
| 状態 | 対応 |
|---|---|
| 表面が黒く、変色している | 変色した部分が大きい場合は、食べないほうが安心 |
| 触るとぶよぶよしている | 腐っている可能性。処分する |
| においが、おかしい | 食べずに、処分する |
| 表面がしなびている | 乾燥しすぎ。早めに食べる |
| 小さな傷がある | 傷のある部分を取り除いて、早めに食べる |
少しでも不安を感じたときは、無理に食べず、処分してください。
収穫が終わったら、畑の片づけです。
連作の考え方は、「連作障害とは？家庭菜園での基本の対策と輪作のコツ」の記事に、まとめています。
福竹ファームでは、過去にサツマイモ掘り体験の様子を、紹介する記事を公開しています。紹介した記事は、「【秋の味覚を体験！】福竹ファームのサツマイモ掘り体験」です。体験の内容や、実施の有無は、年によって変わる場合があります。気になる方は、お問い合わせください。
| タイミング | やること |
|---|---|
| 収穫の1週間ほど前 | 天気予報を確認する。霜が近づいていないか見る |
| 試し掘りのとき | イモの大きさと、形を確認する |
| 収穫の前日〜当日 | 道具（スコップ、軍手、かご、新聞紙、段ボール）を準備する |
| 掘り上げるとき | 晴れた日に、傷をつけないよう、慎重に掘る |
| 掘ったあと | 土を払い、風通しのよい日陰で、表面を乾かす |
| 保存のとき | 傷のないイモだけを選び、新聞紙に包んで段ボールに入れる |
| 保存中 | ときどき箱を開けて、傷みがないか確認する |
保存に回すイモは、「傷がなく、形が整っていて、晴れた日に掘ったもの」が、基本です。
Q. 掘ったサツマイモは、すぐに食べたほうがいいですか？
掘ってすぐでも食べられますが、新聞紙に包んで、しばらく寝かせると、ほくほくと、おいしくなるといわれています。傷のあるものは、先に食べましょう。
Q. サツマイモは、洗ってから保存してもいいですか？
洗わずに、土を軽く払うだけにして、保存することをおすすめします。濡れると、傷みやすくなります。
Q. 収穫が遅れて、霜が降りてしまいました。
霜に当たった株は、イモも傷んでいる可能性があります。掘り上げて、状態を確認し、傷んだものは、早めに食べるか、処分してください。
Q. 冷蔵庫に入れたいときは？
低温障害のおそれがあるため、生のままでの冷蔵保存は、避けたほうが安心です。蒸したり、焼いたりして、加熱したあとに、冷蔵・冷凍する方法があります。一般的な保存の方法は、「収穫した野菜の正しい保存方法、冷蔵・冷凍・常温の使い分け」の記事も、参考にしてください。
Q. 小さいイモや、細いイモは、保存できますか？
細いイモは、傷みやすく、乾燥しやすいため、早めに食べるのがおすすめです。
Q. 掘ったあと、畑に置いておいてもいいですか？
直射日光や雨に当たると、傷みやすくなります。土を払って、風通しのよい日陰に移し、表面を乾かしましょう。
Q. 新聞紙は、なぜ使うのですか？
新聞紙で包むと、乾燥しすぎや、湿気を、ある程度、和らげられます。1本ずつ包むと、傷んだイモが、他のイモに触れにくくなります。
Q. 冬の寒さで、保存したイモが傷みました。
サツマイモは寒さに弱く、保存場所が冷えすぎると、傷みやすくなります。保存場所の温度が、下がりすぎていないか、確認してください。